납골장

죽은 이의 시신을 처리하는 방법의 하나. 시체를 화장 하여 그 유골을 그릇 즉 납골 단지(urn)에 담아 모셔 둔 다: 이러한 그릇은 금속, 도자기, 돌, 유리, 나무 등 여러 재료로 만들어지는데 사람의 얼굴 모양이나 집 모양으로 만들어진 것도 있다. 이러한 납골 단지를 모셔 두는 장소 를 납골당(納骨堂), 또는 골당(骨堂)이라고 부른다. 장 례의 방법에는 사회의 관습 특히 종교에 따라서, 시신을 야외에 방치했다가 완전히 부패되고 남은 뼈만 수습하여 장례를 치르는 풍장(風葬), 토광묘(土壙墓)나 옹관묘(甕 棺墓） 형식을 취하면서 발전해 온 매장(埋葬), 이외에도 화장(火葬), 수장(水葬) 등 여러 방법이 전해 오는데, 납 골장도 그중의 한 방법이다. 한국 고유의 매장 형태로 토광묘나 옹관묘가 있었는 데, 고려 시대에 접어들면서 이전에는 왕가나 귀족, 승려 들 사이에만 보급되었던 화장이 일반화되었다. 한편 고 려 말과 조선 시대에 주자 가례(朱子家禮)가 들어오면서 유교식 장례법인 회곽 봉토분(灰槨封土墳)으로 변화된 것으로 보인다. 물론 복잡한 절차를 거쳐야 하고 경제적 부담이 큰 이러한 방법을 지킬 여유가 없는 일반 백성들 은 전래적인 토광묘를 사용했을 것이다. 근대로 들어오 면서 죽은 사람에 대한 인식의 변화, 즉 죽은 사람과 산 사람의 관계를 생전과 동일시하여 죽은 사람의 존재를 긍정적으로 인정하는 유교의 조상 숭배 사상에 변화가 일게 되었다. 이에 따라 시체를 화장하여 산이나 물에 산 골(散骨)하는 장례법도 널리 퍼지게 되었고, 현대에 와 서는 영구차로 시신을 묘지로 운반하여, 매장 절차만 유 교식 장례를 따르고 그 밖의 상례(喪禮)는 그리스도교나 불교식을 따르는 절충형의 장례법이 흔해졌다. 화장이나 절충적인 장례법의 보급에는 종교나 사상에 따른 생사관(生死觀)의 변화도 중요한 역할을 하였지만, 그 나름의 현실적인 이유도 있다. 사회가 고도의 산업 사 회로 발전하고 인구가 증가하면서 묘지로 이용할 수 있 는 토지는 한계에 다다르고 그 가격 또한 엄청나게 높아 졌다. 그리고 국가 경제적인 면에서도 묘지는 농사를 지 을 수 있는 가경 면적을 빠른 속도로 잠식시키고 있으며, 자연 환경에 미치는 영향도 적지 않다. 이러한 문제점들 을 해결하기 위해 제시된 방법으로, 분묘 면적을 최소화 하는 사각 평분묘 설치나 시한부 매장 및 무연고 묘지 재 개발이 거론되고 있다. 그러나 면적 축소에도 한계가 있 고, 신설 묘지를 억제하는 효력이 크지 않기 때문에 근본 적인 해결책은 될 수 없다. 이외에 다른 방법으로는 앞의 문제점들을 개선할 수 있는 아파트식 밀집 묘지와 화장 후 분골 살포, 화장 후 납골당 안치 등이 있다. 하지만 '흙에서 와서 흙으로 돌아간다' 는 사상이 뿌리 깊은 우 리 민족의 정서가 콘크리트 건물에서의 영면(永眠)을 의 미하는 아파트식 묘지를 받아들일지가 문제이다. 묘지 문제를 한꺼번에 해결하는 가장 손쉬운 방법은 화장 후 분골 살포인데 이 또한 조상의 묘를 성묘하는 민 족 고유의 전통과 부딪히기 때문에 그 보급에는 한계가 있다. 그렇다면 묘지 문제를 해결하면서도 국민 정서를 크게 거스르지 않을 수 있는 방법은, 화장 후 납골당에 안치하거나 납골 묘지를 조성하는 방법이다. 이 중에서 도 유골을 분골하여 용기에 담아 지하에 안치하는 납골 묘지의 경우는 재래적인 매장의 형식을 완전히 버리지 않음으로써 납골당의 허탈감을 덜고, 성묘를 가능하게 하여 후손들의 효행심을 충족시키며, 한편으로는 묘지 문제도 해결할 수 있는 바람직한 방법이라 할 수 있다. 이러한 여러 가지 요인들을 고려하여 한국 교회에서도 1990년 주교 회의에서 전통 묘지 제도의 개선을 논의한 결과, 교회 공원 묘지에 납골당을 설치하고, 일정 시한이 지난 구묘(舊墓)의 재활용 방침을 정하는 한편, 서울대 교구에 위촉하여 신자들을 상대로 설문 조사를 실시하였 다. 그 결과 신자들이 양지 바르고 배수가 잘되는 곳이 묘터로 좋다는 풍수 지리설을 바탕으로 한 의식을 가지 고 있었으며, 교회가 화장을 금하지 않는다는 사실을 모 르는 신자들이 절반 가량이나 되었다. 하지만 이용 가능 한 토지가 묘지로 변하고 있는 현실에 대한 문제점을 느 끼고, 교회가 제시하는 개선 방법에 따를 신자들도 의외 로 많다는 사실도 드러났다. 현재 한국 교회 내에는 최초 의 납골당인 안양 라자로 마을의 납골당을 비롯하여, 대 구 군위 천주교 묘원, 수원 율전동 본당과 서울대교구의 용인 천주교 묘지 등의 납골당이 있다. (→ 매장제 ; 화 장) ※ 참고문헌　 정규남, <영면을 위한 합리적인 공간을 마련하려 면>, 향잡지》 제1484호(1991. 11)/ 강동성, <개선되어야 할 현행의 묘지 제도>, 《경 향잡지》 제1484호(1991. 11)/ 장철수, <장례>, 《한국 민족 문화 대백과 사전》 19, pp. 165~167/ 김택규, <상례>, 《한국 민족 문화 대백과 사전》 11, pp. 477~482. 〔宋炯萬〕