도움이신 마리아 수녀회

1854년에 소피 데레즈 드 수비랑(Sophie Thérèse de Soubiran, 1834~1889)이 인류 성화에 도움이 되는 일이면 어느 곳에서든지 봉사한다는 정신으로 남프랑스에서 창 립한 수녀회.
〔창설과 발전〕 남프랑스의 옛 귀족 가문의 신앙심 깊 은 가정 분위기 속에서 성장한 데레사는 처음에는 관상 수도회에 마음이 끌렸으나 점차 그 열망을 사도적 봉사 에 쏟게 되었다. 당시는 산업 혁명의 여파로 격변하는 시 기로서 많은 젊은 노동자들이 방황하였기 때문에 이들을 위한 도움이 절실히 요구되었다. 이러한 시대적 필요성 을 깨달은 데레사는 1854년에 프랑스 베긴회(Béguinage,
평신도 봉헌 단체)의 책 임자가 되면서 기도 와 노동, 버려진 어린 이들을 돌보는 일을 시작했다. 이어 1861 년에는 부랑 노동자 들과 먹을 것을 찾아 몰려드는 여인들과 소녀들로 팽창해 가 는 도시 툴루즈에서 '가족의 집' 이라는 기숙사를 시작하였 다. 또한 유럽 최초의 결핵 요양소를 설립 하고 공제 조합과 보
험 제도를 개설하는 등의 선구자적 활동도 전개하였다. 데레사는 동료와 후배들에게 선교 활동을 함에 있어 시 대의 추세를 판별하여 그 방법을 개척, 완성하고 또한 필 요에 따라 언제든지 현재의 활동을 변화시켜 가는 등 유 연성을 발휘하도록 하였다. 도움이신 마리아 수녀회는 이러한 창립자의 정신에 힘입어 언제든지 시대와 장소에 적응하면서 필요에 응답하고자 노력하여 왔다. 예를 들 어 결핵 요양소를 폐지하고 정신 박약아 보호 시설을 개 설한다든가, 학교를 그만두고 여자 기숙사를 운영하고 이것도 경우에 따라 그만두고 사회 안에서 더 필요한 사 도직에 종사한다든가, 휴양 시설을 피정의 집으로 바꾸 는 등 여러 면에서 적절한 유연성을 보여 왔다. 이와 같 은 시대 적응과 변화의 노력으로 영국, 이탈리아, 일본, 아일랜드, 아프리카로 진출하였고 1980년에는 미크로네 시아의 조그만 섬인 폰페이에, 그리고 1985년에는 한국 으로 진출하게 되었다. 창설자 수비랑은 1946년 10월 20일 교황 비오 12세에 의해 시복되었다.
〔영성과 활동〕 선교 활동의 원동력이 되고 있는 세 가 지 정신은 '모든 만물이 유출되는 원천이며 만물이 돌아 가는 중심' 인 그리스도의 성체를 중심으로 하는 삶, '모 든 것 안에서 하느님을 발견' 하는 성 이냐시오 영성, '구 원 사업의 협조자' 이신 성모 마리아와 함께하는 삶이다. 이러한 정신은 사도직 현장에서 열린 마음과 가난함, 그 리고 신뢰심으로 표현되고 있다.
현재 수도회 차원으로 진행되고 있는 사도직은 고향을 떠나 일하는 젊은이들을 위한 기숙사 운영과 여성 교육, 유치원에서 전문 학교에 이르는 각급 학교 교육을 비롯 하여, 소외되고 버림받은 미소한 사람들을 위하여 위 생 · 복지 · 교육 분야에서 일하고 있다. 또한 장애자와 그 가족을 위한 사목, 각 본당의 사목 활동, 학교 또는 청소년 모임의 지도, 영적 지도, 묵상 지도, 가정 방문, 노인 방문 등도 주요 활동으로 삼고 있다.
〔한국 진출〕 1984년 김수환 추기경과 1985년 인천교 구 맥노튼(W.J. McNaughton, 나길모) 주교의 초청을 받고 같은 해 7월 30일 한국으로 진출하였다. 특히 일본 지구 에서 한국으로 진출하게 된 동기는 양국이 지리적 · 문화
적으로 가장 가깝지만 현실적으로는 가장 먼 나라로 인 식되어 있기에 그리스도교의 형제애를 통하여 이를 극복 하기 위해서였다. 마리아의 정신 안에서 살아가는 도움 이신 마리아 수녀회는 작은 영혼들 가운데에서 하느님의 보다 큰 영광을 위해서 봉사하고, 관상과 활동을 효과적 으로 결합시키는 단순성으로 하느님의 현존을 살며, 이 웃의 영적 선을 돕고 풍요로운 영성을 가꾸고자 노력하 고 있다. 1990년 노동 인구가 많은 부천에 본원을 신축 하고 본당 사목 및 기도의 집을 운영하고 있으며, 서울대 교구의 직장인 사목과 젊은이들을 위한 교리에 협조하고 있다. 1995년 현재 종신 서원자 4명(외국인), 한국인 유 기 서원자 4명, 수련자 1명, 청원자 5명이 있다.
※ 참고문헌　 수도자 양성위원회, 《오늘의 수도자들》, 분도출판 사, 1993, pp. 164~167/ 《경합집지》 1473호(1990. 12), pp. 85~87. 〔白仁實〕