마다가스카르 〔영〕Democratic Republic ofMadagasca

아프리카 대륙 동남쪽 인도양 서쪽에 위치한 섬나라. 정식 명칭은 마다가스카르 민주 공화국. 세계에서 네 번째로 큰 섬으로 면적 587,041k㎡, 인구는 1,476만 명(1994)이며, 수도는 안타나나리보(Antananarivo). 총 인구 의 47%가 토속 종교를 믿고 있으며, 공용어로 프랑스어와 공식 방언인 메리나어가 사용되고 있다.
마다가스카르인은 말레이 인도네시아인과 아프리카 아랍인의 혼혈 인종으로 이루어져 있는데, 인도네시아인들이 10세기 무렵부터 아프리카 해안을 거쳐 이곳으로 들어왔다. 1500년경 포르투갈의 항해가 디아스(D.Diaz)가 유럽인으로는 최초로 이곳을 찾았고, 1895년에 프랑스 식민지가 되었다가 1960년에 독립 공화국이 되었으며, 1975년 12월 민주 공화국으로 선언하였다.
그리스도교는 16~17세기에 전해졌지만, 초기에는 커다란 성과를 얻지 못하다가 1845년경에 예수회가 전교 활동을 시작하면서 활발해졌다. 1829~1844년 사이에 지목구가 설정되었으며, 1847년에 대목구로 승격되었다. 프로테스탄트의 끊임없는 방해와 주민들의 제지, 프랑스 당국의 반종교적인 정책에도 불구하고 선교의 성과는 계속 이어져 가톨릭 학생수가 증가하였고, 신구약 성서의 번역도 이루어졌다. 메리나 왕조의 라나발로나 2세(Ranavalona II)가 1869년에 프로테스탄트 신자가 되었지만, 이후 프랑스의 식민지가 되면서 가톨릭의 교세가 확대되었다. 1896년에 중부 마다가스카르 대목구와 성령회(The Holy Ghost Fathers)가 관할하는 북부 마다가스카르 대목구로 분할되었고, 1898년에는 남부 마다가스카르 대목구가 분할되었다. 1936년에 최초의 현지인 주 교가 탄생했으며, 1955년에는 교계 제도가 설립되었다. 1994년 현재 총 인구의 20.6%인 285만 2,000명의 가 톨릭 신자가 있으며, 대교구 3, 교구 15, 본당 280개에, 추기경 1, 대주교 2, 주교 17, 사제 820(교구 소속 279, 수도회 소속 541), 종신 부제 1, 신학생 675, 수사 428, 수녀 2,581명이 있다.
※ 참고문헌　 W. Bühlmann, 《LTnK》 6, p. 1262/《EU》) 14, pp. 212~214/ 《EU》 Les Chiffres du Monde 1994, p. 340/ Petit Robert Dictiomaire Universel des Noms Propres 2, Paris, 1988, pp. 1116~1117/ 1994 Catholic Almanac, Our Sunday Visitor Publishing Division/ 《한국 천주교회 연감》, 한국천주교중앙협의회, 1994. 〔편찬실〕