박희봉 (1924~1988)

서울대교구 신부. 제2 · 6대 절두산 순교 기념관 관장. 세례명은 이시도로. 1924년 6월 25일 수원에서 박인하(朴寅夏)의 3남 1녀 중 셋째로 태어나 1942년 12월 서울 동성상업학교 을조(東星商業學校 乙組, 소신학교)와 1948년 3월 성신대학(聖神大學, 현 가톨릭대학 신학부)을 각각 졸업한 뒤, 1950년 3월 성신대학 연구 과정을 마치고 같은 해 4월 15일 사제로 서품되었다. 그의 조부 박내원(朴來元, 프란치스코)은 황해도 장연(長淵) 배마 당의 공소 회장으로 있을 때인 1880년에 뮈텔(Mutel, 閔德孝) 신부와 리우빌(Liouville, 柳達榮) 신부를 영접하여 한국의 언어와 풍습을 가르쳤으며, 삼촌 박동헌(朴東憲, 마르코) 신부는 수원교구 소속으로 남곡리(南谷里, 현 양지) 본당의 설립 및 발전에 많은 공헌을 남겼는데, 이러한 집안의 영향으로 일찍부터 그는 사제가 되기로 결심하였었다.
서품 즉시 갓등이(현 왕림) 본당 보좌 신부로 임명되어 사목 활동을 시작한 박희봉 신부는, 1951년 육군 군종 신부를 거쳐 1953년 11월 용산(龍山) 본당 주임으로 임명되었다. 부임 직후인 1953년 12월 27일 본당 내에 성모상을 건립하여 축성하였으며, 이듬해 3월에는 성당 신축을 추진하였으나 그 해 10월 26일 성신대학 경리부장으로 전임되고 말았다. 아울러 서울교구 재정 담당 신부로 활동하던 그는 1961년 12월 12일 가톨릭 중앙 의료원 원장 겸 가톨릭대학 의과대학 학장으로 임명되었는데, 1963년 4월 26일에는 군사 원호에 기여한 공로를 인정받아 군사 원호처로부터 감사장을 수여받기도 하였다. 그리고 가톨릭대학 의과대학 부속 성 라자로 의원 제4대 원장(1964. 10~1965. 4)을 맡는 등 오랫동안 가톨릭 의료 기관의 발전을 위해 많은 노력을 하다가 아현동(阿峴洞) 본당 주임(1965. 7~1967. 8), 당산동(堂山洞) 본당 주임(1967. 8~1970. 1), 양화진(楊花津, 현 서교동) 본당 주임 겸 절두산 순교 기념관 관장(1970. 1~1975. 5) 등으로 사목하면서 본당 발전 및 절두산 성지 확장을 위해 노력하였다. 또 서울대교구의 재경 제도 연구위원회 위원, 인사 분과위원회 위원, 참사 위원 등을 겸임하여 교구 발전에도 크게 기여하였다.
1975년 5월 9일 혜화동(惠化洞) 본당 주임으로 임명된 박희봉 신부는 부임 초기부터 본당 내 각 단체의 활성 화에 주력하는 한편, 한국 순교자들의 현양 사업에도 많은 관심을 가져 서울대학교 미술대학의 문학진(文學晋, 토마스) 교수에게 103위 순교 복자의 영정 제작을 의뢰하였다. 1977년 7월 15일 제막식 및 축성식을 가진 이성화는 훗날 1984년에 있었던 103위 성인 시성식 때 매우 중요하게 사용되었다. 이후 그는 대림동(大林洞) 본당 주임(1980. 5~1983. 3)으로 사목하였고, 1976~1982년에는 서울대교구 가톨릭 여성 연합회 제6대 지도 신부
를 맡았으며, 1983년 2월 18일자로 양화진 본당에서 절두산 순교 기념관이 분리·독립되면서 다시 제6대 기념관 관장을 맡게 되었다.
40여 년에 걸친 사제 생활 동안 본당 사목뿐만 아니라 교회 내의 다양한 분야에서 활동하였던 박희봉 신부는, 특히 한국 순교 성인들의 현양을 위한 각종 자료 및 유적들의 발굴에 많은 관심을 가져 제6대 절두산 순교 기념관 관장 재임 중에는 103위 성인 기념관의 건립을 추진하기도 하였다. 그리고 그 동안의 공로로 1984년 6월 5일에는 국민 훈장 동백장을 수여받았다. 그러던 중 건강의 악화로 1987년 8월 말부터 뉴욕에 머무르면서 치료를 받고 귀국해서도 계속 요양을 하였으나, 결국 회복하지 못하고 64세 때인 1988년 8월 10일 췌장암으로 사망하여 용인 성직자 묘지에 묻혔다. → 박내원 ; 박동헌 ; 절두산 순교 기념관)
※ 참고문헌　 《가톨릭 사전》/ <가톨릭 신문> 316호(1962. 2. 25), 1면 ; 373호(1963. 5. 5), 1면 1572호(1987. 9. 20), 2면 ; 1618호(1988. 8. 21), 11면/ 서교동 본당사 편찬위원회 편, 《서교동 성당 25년》, 천주교 서교동 교회, 1992/ 용산 본당 50년사 편찬위원회 편, 《용산 본당 50년사》, 천주교 용산교회, 1992/ 《柏洞半世紀》, 천주교 혜화동 교회, 1977/ 《수원교구 30년사》, 천주교 수원교구, 1993. 〔李裕林〕