벤체슬라오 (907~929)

성인. 순교자. 체코의 수호 성인. 축일은 9월 28일. 907년 보헤미아의 프라하 근처에서 장남으로 태어났는 데, 그의 할아버지는 보헤미아의 첫 번째 그리스도교 신 자 통치자였던 보리보이(Boriwog, +894)이고 할머니는 성 녀 루드밀라(Ludmila)이다. 루드밀라에 의해 그리스도교 로 입교한 보리보이는 보헤미아인들에게 그리스도교적인 정책을 펼쳤지만, 당시 강력한 힘을 갖고 있던 체크 가(家)는 새롭게 등장한 그리스도교를 극구 반대하였다. 915년경부터 전국을 통치하게 된 보리보이의 아들이자 벤체슬라오의 아버지 라티슬라프(Ratislav)는 슬라브족 이교도인 드라호미라(Drahomira)와 결혼하여 두 아들을 두었다. 루드밀라의 배려로 성 메토디오(St. Methodius)로 부터 세례를 받은 벤체슬라오는, 보데크의 학교에서 라 틴어와 슬라브어를 익히는 등 그리스도교적인 교육을 받 았다. 920년경 그리스도교 신자였던 그의 아버지가 전투에 서 전사하자 드라호미라가 섭정을 하였는데, 그녀는 반 그리스도교적인 정책을 펼쳤다. 또한 이교도 귀족들과 드라호미라는 루드밀라가 벤체슬라오에게 미친 종교적이고 정치적인 영향에 대해 염려하였을 뿐만 아니라, 루 드밀라가 손자 벤체슬라오의 이름을 내세워 섭정을 할까 두려워하였다. 그래서 그들은 921년 9월 15일 서부 보 헤미아의 테틴(Tetin)에서 루드밀라를 살해하였다. 계속 되는 궁정 내의 음모와 그리스도교와 비그리스도교 사이 의 당파 싸움이 끝나기를 바라는 국민들의 염원은 결국 922년에 벤체슬라오가 실권을 잡게 하였고, 드라호미라 는 추방되었다. 벤체슬라오는 신하들의 동의 없이는 전 통적인 관습을 강제로 변화시키지 않겠다고 선언하였지 만, 독일 선교사들에 의한 그리스도교의 전파를 장려하 고, 그리스도교와 비그리스도교 사이의 내부적인 분쟁을 종식시키려고 노력하였다. 또한 모든 방면에서 그리스도 교적인 기준을 적용시켰으며, 노예들을 사서 해방시켜 주기도 하였다. 929년 독일 하인리히 1세 황제의 침략을 받은 벤체슬 라오는 무력에 의해 국가가 폐망하는 것보다 그를 카알 대제의 후계자이자 대군주로 인정하는 것이 더 낫다고 생각하고 항복하기로 결정하였다. 이 같은 보헤미아의 독일에 대한 타협 정책은 '성 벤체슬라오 전통' 을 낳았 으며, 이로써 그는 독일의 도움을 받아 그리스도교적인 기치 아래 슬라브족의 통합을 진행시키려 하였다. 그러 나 그의 이러한 정책은 보헤미아의 일부 귀족들 사이에 서 극심한 반대를 받았다. 벤체슬라오를 타도하려는 음 모를 꾸민 반대자들은, 그의 동생 볼레슬라프(Boleslav) 에게 그를 살해하라고 부추겼다. 929년 9월 볼레슬라프 는 그의 형 벤체슬라오를 성 고스마와 다미아노 축일 기 념 행사를 빌미로 자신의 거처가 있는 스타라 볼레슬라 프(Stara Boleslav)로 초대하였다. 벤체슬라오는 9월 28일 미사에 참례하기 위해 가던 도중 동생의 부하들에 의해 서 성당 문 앞에서 살해되었다. 그가 마지막 남긴 말은 "형제여, 하느님께서 당신을 용서해 주시길 바랍니다"라 는 말이었다. 그가 살해된 후, 즉시 그는 보헤미아 전역 에서 공경을 받았으며, 그의 할머니 루드밀라와 함께 순 교자로서 공경을 받았다. 그의 유해는 932년에 프라하의 성 비토(St.Vitus) 성당 으로 옮겨졌으며, 984년부터는 그를 공경하는 축일이 지켜졌다. 슬라브인으로서는 최초로 성인품에 오른 벤체 슬라오는 폴란드의 크라쿠프(Krakow) 성당의 주보 성인 이기도 하다. 그의 모습이 동전에 새겨진 것은 체코의 민 족주의와 독립을 상징하는 것으로 여겨지며, 19세기에 닐(J.M. Neale)은 크리스마스 캐럴 <선왕(善王) 벤체슬라 오>(Good King Wenceslaus)를 지어 그의 높은 덕을 노래하였다. ※ 참고문헌　 J. Papin, 《NCE》 14, p. 8731 《CE》 11, PP. 563~564/ Donald Attwater, The Penguin Dictionary ofSaints, Great Britain, 1983, pp. 328~329/ Enzo Lodi, trans. by Jordan Aumann, OP., Saints ofThe Roman Calendar, pp. 281~283/ David Hugh Farmer, The Oxford Dictionary of Saint, Oxford, 1987, pp. 433~434/ C. Stevens, The One Year Book ofSaints, Our Sunday Visitor Books, 1989, p. 279. [편찬실]