브엘세바 〔히〕באר שבע 〔라〕Bersabee 〔영〕Beersheba

성서에서 이스라엘 민족과 연합한 것으로 가장 잘 알려져 있는 남부 유대 사막에 있는 도시. 이스라엘 남부지역에 있는 네겝(Negeb) 지역의 수도로, 성서 시기에서 중요한 도시 중 하나이다.
〔어원과 성서상의 언급〕 브엘세바는 북쪽의 단(Dan)과 함께 이스라엘의 남쪽 경계를 한정 짓는 도시였으므로, 성서에서는 이스라엘 전체를 말할 때 "단에서 브엘세바까지" 라는 표현이 자주 등장한다(1사무 3, 20 ; 1열왕 4, 25). 브엘세바는 히브리어로 '맹세의 우물' 또는 '일곱 우물' 이라는 뜻인데, 전자는 아브라함과 그랄의 왕 아비멜렉 사이의 계약과 밀접한 관련이 있다. 아브라함의 목자들과 아비멜렉의 목자들은 우물 하나를 놓고서 소유권 다툼을 벌였으며 이를 원만하게 해결하기 위하여 두 당사자는 우물가에서 계약을 맺었다(창세 21, 28-31). 현재 브엘세바 주변과 도시 안에 있는 많은 우물 중 베두인(Bedouin) 시장 근처의 우물이 '아브라함의 우물' 로 불려지고 있다.
창세기의 다른 전승에서는 이삭의 종들이 새로 판 우물을 '세바' (Sheba)라 불렀고 근처의 도시를 '브엘세바'라고 하였는데(창세 26, 33), 이 사건은 이삭이 불레셋의 왕 아비멜렉과 일종의 불가침 계약을 맺은 내용(창세 26, 28-31) 후에 나타나기 때문에 과연 브엘세바의 이름이 그 계약과 관계가 있는지는 분명하지 않다. 야곱이 에사오를 피해 하란 땅으로 갈 때 브엘세바에서 출발하였고(창세 28, 10), 만년에 모든 식구들을 이끌고 이집트로 갈때는 브엘세바에서 하느님께 제사를 드렸으며 하느님의 말씀을 들었다(창세 46, 1-5).
〔지리적 확인 및 발굴사〕 브엘세바의 지리적 위치는 이 고대 도시의 아랍어 지명과의 유사성 때문에 비교적 쉽게 확인되었다. 오늘날 브엘세바 도시 근처의 와디엘-세바(Wadi el-Seba)와 와디 엘-할릴(Wadi el-Halil)이 마주치는 곳에서 동쪽으로 4km 떨어진 곳에 전형적인 유적지 언덕인 텔 에-세바(Tel es-Seba)가 있다. 따라서 로빈슨(E. Robinson) 등을 비롯한 초기의 성서 지리학자들은 이 유적지를 성서의 브엘세바로 생각하였다. 또 이곳에서 서쪽으로 4km 떨어진 지점에서는 비르 에-세바(Bires-Seba)라 불리는 왕정 시대의 유적지가 발굴되었다. 텔에-세바가 1969년부터 본격적으로 발굴되기 전까지는 비르 에-세바가 구약 시대의 브엘세바라는 주장이 알트(A. Alt)나 글릭(N. Glueck)에 의해 제기되었다. 텔 에-세바와 비르 에-세바는 시므온 지파의 도시 명단에서 브엘세바와 세바로, 또 칠십인역에서는 브엘세바와 세마라는 두 개의 장소로 나타나는 것(여호 19, 2)과 일맥 상통한다 는 해석도 있다.
1950년대 브엘세바 지역, 특히 브엘세바 하천 주변에 대한 고고학적 발굴 결과 동석기(銅石器) 시대(기원전4300~3300)의 주거 흔적들이 프랑스의 페로(J. Perot)에 의해 아부 마타르(Abu Matar)와 비르 에-사파디(Bir es-Safadi)에서, 그리고 도탄(M. Dothan)에 의해 키르베트 베이타르(Khirbet Beitar) 등지에서 발견되었다. 철기 시대의 유적은 오늘날의 브엘세바 시내 근처의 비르 에-세바와 텔 에-세바에서 발견되었는데, 후자는 텔아비브 대학의 아하로니(Y. Aharoni)에 의해 1969~1974년에, 1976년에는 헤르초그(Z. Herzog)에 의해 발굴되었다. 이곳은 오늘날 복원 사업을 통해서 잘 정리된 고고학 공원으로 꾸며져 있다.
〔발굴 결과〕 동석기 시대 : 기원전 4000년경부터 지하의 얕은 굴을 주거지로 삼았고, 구리를 이용한 제의 도구와 상아나 짐승의 뼈를 조각하여 만든 인물상과 기타 도구들을 제작하였다.
철기 I 시대 : 모두 세 개(주거층 Ⅸ~Ⅶ)의 주거층이 철기 I 시대(기원전 1200~1000)의 것으로 밝혀졌으며, 직경 5~10m 깊이 3m 규모의 구덩이 20여 개와 함께 발견된 불레셋 토기와 스케럽(scarab) 도장을 통하여 기원전 12세기 후반의 주거지로 추정되었다. 기원전 11세기에 처음 판 것으로 보이는 40m 깊이의 우물이 성문 앞에서 발견되었는데, 이 우물은 그리스 시대까지 계속하여 사용된 흔적이 있다. 제Ⅷ 주거층에서 처음으로 나타나기 시작하는 돌로 만든 건물들의 잔재는 당시의 전형적인 '네 방 집' (four-rom house)의 원형으로 평가되며, 이곳에서 발견된 철제 화살촉으로 보아 이 주거층은 기원전 11세기 후반으로 추정된다. 제Ⅶ 주거층에서는 본격적인 방어를 주된 목적으로 집들을 서로 붙여 지으면서 전체적으로는 둥근 형태의 주거 단지를 이루고 있으며, 제Ⅵ 주거층은 여전히 철기 I 시대의 모습으로 집들이 건설되었다.
철기 Ⅱ시대 : 기원전 950년경 브엘세바에는 성벽으로 둘러싸인 본격적인 요새가 건설되었다. 이 요새는 텔의 중심에 3,500평 규모의 주거지가 형성되었고, 제 V 주거층부터 제Ⅱ 주거층까지 약 250년 동안 브엘세바는 파괴와 재건을 거듭하면서 요새의 기능을 유지하였다. 오늘날 텔 에-세바에서 볼 수 있는 집터들은 요새의 마지막 단계인 제Ⅱ 주거층(기원전 700경)을 부분적으로 복원하여 꾸민 것이다. 따라서 제 Ⅱ 주거층보다 이른 시대의 유적들은 완전히 발굴되지 못하였고, 오직 성문, 지하 물 저장소, 그리고 특정한 건물 한 채만 이전 주거층까지 발굴되었다. 왕정 시대의 획일적인 도시 계획에 의해 건설된 브엘세바 요새는 타원형의 텔의 윤곽을 따라 성벽이 건설되었고, 그 안쪽으로는 성벽과 평행인 도로가 둥글게 연결되었다.
제V 주거층은 기원전 920년경 이집트 제22 왕조의 첫 왕인 시삭(Shishak)에 의해 파괴된 것으로 추정된다. 브엘세바 요새의 성벽은 전형적인 '네 방 구조' (four-chambered gate)로서 성문 안쪽에 양쪽으로 두 개씩 모두 네 개의 부속실들이 있고 여기에 연결된 성벽은 내부가 돌로 채워진 '단순 성벽' (solid wall)으로 건설되었다. 제Ⅲ 주거층(기원전 8세기)에는 성벽을 좀더 효율적인 구조물로 활용하기 위한 '칸막이 성벽' (cesemate wall)으로 구조가 변경되었음을 확인할 수 있다. 제 Ⅱ 주거층에서는 전체의 넓이가 600㎡에 달하는 대규모의 창고가 성문 오른쪽에 건설되었다. 이 창고 건물 벽에 사용된 잘 다듬어진 돌들 중에는 그 이전 주거층에서 사용되었던 뿔 제단(horned altar)의 잔재로 보이는 돌이 여러 개 발견되었는데, 이 제단을 통하여 브엘세바에는 적어도 기원전 800년경에 신전 또는 산당이 있었음을 알 수 있다. 당시의 거리 바닥에는 돌판으로 만들어진 하수도가 만들어져 있어 도시 내의 빗물이 이 수로를 따라 성문 밖의 우물로 모이도록 하였다. 도시 북쪽 구석에서 지하로 내려가는 정방형의 인공 웅덩이가 발견되었고, 사면을 따라 나선형으로 내려가는 계단의 흔적도 발견되었다. 이 지하 수로 체계는 당시의 하졸(Hazor), 므기또(Megiddo) 게제르(Gezer)처럼 전쟁시 적에게 포위되어 성밖의 우물을 이용할 수 없을 때 비상 수단으로 사용하기 위해 건설된 것으로 여겨진다. 제Ⅱ 주거층은 심하게 불에 타서 파괴된 흔적이 보이며 당시의 특징적인 토기류가 이 파괴층에서 대량으로 발견되었다. 이 도시의 파괴는 유대 도시 전체의 붕괴가 두드러지게 나타나는 기원전 701년 아시리아의 산헤립(Sennacherib)의 침공에 의한 것으로 추정된다. 이후로 브엘세바에는 더 이상 군사적 요새로서의 명맥이 이어지지 못하였으며, 아마도 네겝 지역의 행정적 중심지가 브엘세바로부터 동쪽으로 13km 떨어진 텔 이라(Telra)로 옮겨간 것으로 여겨진다.
후기 시대 : 약 300년 동안의 주거 공백기가 지난 후 브엘세바에는 페르시아 시대와 그리스 시대에 요새로서 재건되었고, 특히 기원전 3세기에는 신전이 건설되기도 하였다. 신약 시대에 건설한 헤로데 왕의 궁전과 목욕탕의 흔적이 발견되었고, 2~3세기에는 한쪽의 길이가 32m에 달하는 로마식 요새가 건설되어 팔레스티나 식민지 남부 네겝 지역의 지정학적 중요성을 드러내 주고 있다. → 고고학, 성서의)
※ 참고문헌　 Y. Aharoni ed., Beer-Sheba I , Tel Aviv, Tel Aviv Univ. Press, 1973/ I. Eldar · Y. Baumgarten, Beersheba : The Chalcolithic Settlements, 《NEAEHL》 1, pp. 161~166/N. Glueck, Rivers in the Desert, New York, 1968/ Z. Herzog, Tel Beersheba, 《NEAEHL》 1, pp. 167~173/ 一, Beersheba, The Oxford Encyclopedia ofArchaeolgy in the Near East, vol. 1, 1997, pp. 287~291/Z. Herzog ed., Beer-Sheba Ⅱ Tel Aviv, Tel Aviv Univ. Press, 1984/ Z. Herzog et al., The Stratigraphy of Beer-Sheba and the Location of the Sanctuary, 《BASOR》 225, 1977, pp. 49~58/ D.W. Manor, 《ABD》 1, pp. 641~645/ J. Perrot, The Excavations at Tell Abu Matar, near Beersheba, 《IEJ》 5, pp. 17~40/ Y. Yadin, Beer-Sheba : The High Place Destroyed by King Josiah, 《BASOR》 222, 1976, pp. 5~17. 〔金聲〕