서정길 (1911~1987)

대주교. 제7대 대구대교구장. 세례명은 요한. 1911년 5월 1일 경남 울주군 두서면 미호리(嵋湖里)에서 서정수(徐貞洙, 도미니코)와 최선심(崔先心, 안나) 사이의 2남 중 차남으로 태어나 두서(斗西)초등학교를 졸업한 뒤 1932년에 성 유스티노 신학교 중등과에 들어가 1938년 6월 11일 졸업과 동시에 사제 서품을 받았으며, 이튿날 화원(花園) 본당 초대 주임으로 임명되어 사목 활동을 시작하였다. 그 후 부산 청학(靑鶴) 본당 주임(1940. 8), 부산진(釜山鎮, 현 범일동) 본당 주임(1943. 3)을 거쳐 1945년 12월 26일 대구교구 경리 담당 겸 효성초등학교 교장으로 임명되었으며, 이어 상주(尙州) 본당 주임(1947), 계산동(桂山洞) 본당 주임(1948. 8)을 역임한 후 1954년 6월 18일 경남 감목 대리구장으로 임명되었다.
그리고 경남교구(즉 부산교구) 설정을 위한 기초 작업에 착수하던 중 그 해 12월 4일 대구교구장 최덕홍(崔德弘, 요한) 주교가 사망하자 이듬해 7월 3일 교황 비오 12세에 의해 교구장으로 임명되어, 9월 15일 계산동 성당에서 무세(G. Mousset, 文濟萬) 주교의 주례로 초마티아누스(Chomatianus)의 명의 주교로 성성되었다. 서정길 주교는 이후 군종 사제 후원 사업을 적극 후원하는 한편, 1957년 2월 2일에는 공한을 통해 상주의 황 데레사 사건에 대해 엄한 판정을 내려 교류를 금지시켰다. 한편 1957년 1월 21일에는 부산 대목구가 설정되는 동시에 전주와 광주 지목구가 각각 대목구로 승격되었으며, 이듬해 6월 2일에는 경상북도 북동부 지역이 안동 감목 대리구로 설정되었다.
1962년 3월 10일에 한국 천주교회의 교계 제도가 설정되면서 대구 대목구가 대교구로 승격되자 서정길 주교는 대구대교구의 첫 대교구장으로 임명됨과 동시에 대주교로 서임되어 그 해 7월 5일 착좌식을 거행하였다. 이어 서정길 대주교는 1963년 3월에 매일신문사 내에 가톨릭 센터를 개원하였고, 1965년에는 제2차 바티칸 공의회가 끝나자 그 정신에 따라 교구 쇄신 운동을 전개해 나가는 한편, 평신도 사도직 활동을 적극 후원하였을 뿐만 아니라 1966년 3월 10일에는 특별 성년 교서를 발표하면서 7개 본당을 성년 순례 기념 성당으로 지정하였다. 또 지역 사회에 봉사하는 교회상을 구현하는 데 노력하여 1963년 5월 13일에 동촌 S.O.S. 어린이 마을을, 1965년에는 칠곡(漆谷)에 가톨릭 피부과 병원을 설립하였으며, 1966년 1월에는 선목중 · 고등학교(1970년에 대건중 · 고등학교에 편입됨)를 설립 · 개교하였다. 이어 1968년에는 병인 순교자 24위 시복식 기념 경축 행사를 개최하였고, 1969년 5월에는 가톨릭 신학원을 설립하였으며 6월에는 꾸르실료 운동을 교구에 도입하였다.
1972년 10월 7일에 이문희(李文熙, 바오로) 신부를 보좌 주교로 맞이한 서정길 대주교는, 75세 때인 1986년 7월 5일 교구장직을 사임할 때까지 전교 활동과 본당 신설 등 교구의 내적 발전을 위해 노력을 아끼지 않았다. 주요 활동으로는 1974년의 가톨릭 회관 개관, 1976년의 대구 결핵 요양원 인수, 1980년의 대구 시립 희망원 인수 및 대구 가톨릭 의료원 개원, 1980년 10월에 있은 효성여자대학의 종합 대학교 승격, 그리고 이듬해 12월 26일의 선목신학대학 설립 인가 등을 들 수 있다. 이와 함께 교구장 취임 당시 46개 본당에 72,000명이던 교세가 1986년에는 79개 본당에 20만 명으로 증가하였고, 70여 명에 불과하던 사제수도 127명으로 증가하였다.
은퇴 후 칠곡의 성가 양로원에 거처하던 서정길 대주교는 건강 악화로 1987년 3월 말에 대구 가톨릭 병원에 입원하였으나 회복하지 못한 채 그 해 4월 7일 77세의 나이로 사망하여 대구교구 성직자 묘지에 묻혔다. 이에 앞서 교황 요한 바오로 2세는 1985년 1월 5일자로 이문희 보좌 주교를 계승권 있는 부대주교로 임명하였으며 서정길 대주교가 사망한 뒤 정부에서는 교회 발전과 사회 복지에 기여한 공로를 인정하여 국민 훈장 무궁화장을 추서하였다. (→ 대구대교구)
※ 참고문헌　 김구정, 《천주교 경남 발전사》, 天主教 釜山教區, 1967/ 천주교 대구대교구 편, 《교구 총람》, 대구대 교구 홍보국, 1986/天主教大邱大教區史 編纂委員會 편, 《大邱本堂百年史》, 대건출판사, 1986/ <가톨릭 신문> 1550호, 1987. 4. 12 ; 1551호, 1987. 4. 12. [李裕林]