국어학자. 교리 교사. 세례명은 토마스. 1899년 7월 6일 함경북도 명천군 상우남면 상장동(上場洞)에서 태어나 18세 되던 해까지 유학자 이죽계(李竹溪)의 문하에서 한학(漢學)을 수학하였으며, 이어 단천(端川) 육영학교를 거쳐 캐나다 북장로회에서 설립한 함흥 영생(永生)중학교에 입학하였다. 재학 중 프로테스탄트에 입교한 그는 1920년에 중학교를 졸업하고 성진(城津)의 보신(普信)학교와 단천의 동흥(東興)학교, 원산(元山)의 배성(培誠)학교, 성진상업중학교 등지에서 교편을 잡았다. 그러던 중 목회자가 될 결심을 하고 전도사를 거쳐 1932년에는 조선 기독교 복음 교회(현 기독교 대한 복음교회)에서 정식으로 목사 안수를 받아 장로교 목사가 되었다. 그리고 1945년에는 청진(淸津) 관북대학에서, 1947년에는 한양대학에서 국어학을 강의하기도 하였으나, 이 무렵부터 프로테스탄트 교리에 회의를 느껴 17년 가까이 활동해 오던 목사직을 1949년에 사임하였다.
이듬해 한국 전쟁의 발발로 부산에서 피난 생활을 하던 그는 《교부들의 신앙》을 읽고 감명을 받았는데, 얼마후에는 그 책의 역자인 장면(張勉, 요한)으로부터 천주교에 입교할 것을 권유받게 되었다. 그리고 1952년 8월 15일 부산 중앙 성당에서 장병룡(張丙龍, 요한) 신부에게 세례를 받고 나서는 산간 벽지와 나환우촌을 순회하며 전교하는 한편, 서울대학교와 가톨릭대학에서 국어를 강의하였을 뿐만 아니라 1960년에는 주교 회의 산하 가톨릭 공용어위원회 위원으로 임명되어 교회 용어의 개정과 토착화에 기여하기도 하였다. 그 후 지병인 동맥 경화증이 악화되어 73세 때인 1971년 6월 26일 사망하여 경기도 파주군의 혜화동 본당 묘지에 묻혔다.
※ 참고문헌 《가톨릭 사전》 《改宗實記》, 경향잡지사, 1955, pp. 114~121/ 韓龍煥 · 徐相堯 편저, 《福音의 證人》, 한국천주교중앙협의회, 1972, pp. 249~255/ 《교회와 역사》 263호(1997. 4), 한국교회사연구소, pp. 4~7. [李裕林]
서창제 (1899 1971)
徐昌濟
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7권
서창제.