성서 배경학

성서에 나타난 사건들과 주요 사상에 대한 언어학적 · 문학적 · 지리적 · 역사적 · 고고학적 · 문화적 · 종교적 배경과 영향 등을 종합적으로 분석하는 연구 학문.
〔목적 및 필요성〕 성서는 그리스도교적 관점에서 볼 때 하느님의 말씀이 기록된 거룩한 경전(sacred canon)이 지만, 역사적으로는 특정한 시기에 지리적으로 구체적인 장소들에서 특정한 인물들에 의해 기록 · 편집되어 오늘 날까지 전해 내려온 인류의 역사적 문화 유산 중에서 최 고의 가치를 자랑하는 방대한 고전 문헌(classical works)
이다. 따라서 성서 연구는 이러한 두 가지 차원에서 진행 되어야 함에도 불구하고 지금까지는 성서가 신앙적 경전 이라는 차원에서만 집중적으로 연구되어 왔다. 하지만 고전 문헌으로서의 성서에 대한 올바른 이해가 없이는 성서의 거룩함을 받아들이는 데 한계가 있다. 왜냐하면 성서는 처음부터 신앙적인 초월성과 세속적인 역사성의 긴장 관계 속에서 기록하였고 편집되었기 때문이다.
신앙적 경전으로서의 성서 연구는 성서 속에 담긴 말 과 주요 사상을 2천 년 간의 교회사를 통하여 축적되고 형성된 그리스도교적 정통성과 교리에 입각하여 성서의 해석학적인 측면을 강조하는 '성서 신학' 으로 대표된다. 성서 신학은 또 성서의 교훈을 현재의 상황에 적절하게 적용하는 실존론적 해석을 중시하기도 한다. 하지만 고 전 문헌으로서의 성서 연구는 성서가 기록된 원래의 언 어적 · 문학적 배경과 성서가 형성된 구체적인 현장의 지 리 · 역사 · 고고학적 배경, 그리고 성서 형성에 지대한 영향을 끼친 고대 근동의 문화적 · 종교적 배경에 기초한 성서 배경학을 통해서 가능하다. 따라서 그리스도교적 정통성에 입각하면서도 순수한 학문성에 근거한 바람직 한 성서 연구는 성서 신학과 성서 배경학이 같은 비중으 로 균형을 이루는 것이라고 볼 수 있다.
〔방법과 내용〕 신앙적 경전으로서의 성서는 현대인들 이 삶의 근본 진리로 믿고 수용하는 데 아무런 문제가 없 다. 그러나, 고전 문헌으로서의 성서를 이해하기 위해서 는 그것이 기록된 본래의 언어와 문학 형태, 각 사건들의 지리적 · 역사적 · 문화적 배경 등을 자세히 알 필요가 있 다. 왜냐하면 성서는 우리와는 지리적으로 멀리 떨어진 고대 근동 지방에서 형성되었고, 시대적으로도 2,000~ 4,000년 전의 사건들의 기록이기 때문이다. 따라서 성 서 배경학은 신학자들의 주관적 신학관에 따른 성서에 대한 해설과 해석을 중요시하는 성서 신학과는 달리 객 관적 증거들에 근거한 구체적인 역사적 사실들과 현장의 정보들을 수집 · 분석 · 평가하는 과학적인 고증을 필요 로 하는 학문이다. 성서 배경학의 주요 연구 분야는 크게 언어적 · 역사적 · 문화적 배경 등으로 나눌 수 있는데, 각각의 분야는 첫째 언어적 · 문학적 배경, 둘째 지리 적 · 역사적 · 고고학적 배경, 셋째 문화적 · 종교적 배경 등으로 세분된다.
언어적 배경 : 성서 언어학은 신구약 성서의 원래 기 록 언어들인 히브리어 · 아람어 · 그리스어 등에 관한 언 어학적인 연구와 함께 역사적으로 가치가 있는 성서의 중요한 번역본인 그리스어 구약성서인 칠십인역, 라틴어 번역본인 불가타역, 아람어 번역본인 타르굼(תרגום) , 시 리아어 번역본인 페쉬타(Peshita), 사마리아 오경 등을 연 구하는 사본학도 포함된다. 특히 1947년 이후 이스라엘 의 쿰란에서 발견된 쿰란 문서를 통하여 구약성서의 본 문 연구는 물론 기원전 2세기부터 서기 1세기까지의 중 요한 유대교 문서들을 구체적으로 확인할 수 있게 되었 다. 또한 성서에 등장하는 여러 형태의 문학 작품들을 이 해하기 위해서는 비슷한 시기에 고대 근동에서 기록되고 유포되었던 작품들에 관한 연구가 필수적이며, 경전의
범주에 들지 못했던 위경(pseudepigrapha)들에 관한 연구 도 성서 문학 이해에 많은 도움을 준다.
역사적 배경 : 이 분야에서는 가장 기초적인 성서의 현장(이스라엘 · 레바논 · 요르단 · 이집트 · 시리아 · 이라크 · 이 란 · 터키 · 키프로스 · 그리스 · 이탈리아)을 연구하는 성서 지 리학을 비롯하여 지금까지 알려진 고대 문헌들의 기록에 근거한 성서 시대의 역사 연구, 그리고 각 지역의 고고학 적 발굴의 결과로 성서 시대 인물들의 생활상을 재구성 하는 성서 고고학 등이 포함된다. 지리학적 연구는 지형 및 자연 지리뿐만 아니라 인문 및 사회 지리, 그리고 성 서에 등장하는 사건별로 그 지리적 배경을 연구하는 역 사 지리 등으로 분류된다. 성서 시대의 역사는 성서가 2 차적인 역사 자료임을 전제할 때 이스라엘을 비롯한 고 대 근동에서 발견된 여러 종류의 역사 기록들을 철저하 게 해독하고 해석하는 작업이 가장 중요하다. 성서 고고 학은 성서 시대 지역들의 유적과 유물 발굴을 통해 추적 분석하고, 당시의 물질 문명을 구체적으로 확인하여 옛 사람들의 생활상을 재구성해 보려는 학문적인 시도이다.
문화적 배경 : 성서 문화에 직접적 영향을 미친 고대 근동의 문헌 · 역사 · 고고학 연구가 망라된 '고대 근동 학' (Ancient Near Eastern Studies)과 신약 시대의 문화적· 종교적 배경을 구체적으로 조명해 줄 수 있는 '유대교' 연구 등이 있다. 또한 신구약 중간 시대와 특히 신약 시
대 문명의 중심지였던 그리스와 로마의 문명을 연구함으 로써 당시의 세계관에 관한 포괄적인 이해를 토대로 성 서를 좀더 폭 넓게 이해할 수 있다. 고대 근동학은 메소 포타미아 지역의 역사 · 고고학 · 종교 등을 연구하는 수 메르학' (Sumerology), , '아시리아학' (Assyriology) 페르시 아 지역을 연구하는 '이란학' (Iranology, 터키의 고대 문 명을 연구하는 '히타이트학' (Hitittolog), 그리고 '이집트 학' (Egyptology) 등으로 구분된다. 고대 근동의 언어학은 크게 수메르어 · 엘람어 · 고대 페르시아어 · 아카드어 . 히타이트어 · 우가리트어 등의 쐐기 문자와 페니키아 어 · 히브리어 · 아람어 등의 알파벳, 그리고 고대 이집트 어 등의 상형 문자 연구 등으로 분류된다. 또 기록된 재 질에 따라 '파피루스학' (Papyrology)과 '비문학' (Epigra- phy) , 그리고 글자체를 통해 기록 시대를 추정하는 '고문 자학' (Paleography) 등으로 나누어 연구하기도 한다. 서 양 고전 연구는 그리스 · 로마 시대의 고전 문헌에 관한 사상적 · 문학적 연구이다. 그리고 우선 유대교를 알아야 만 신약성서의 여러 기사들을 제대로 이해할 수 있는데, 그 이유는 신약의 주인공들이 거의 모두가 안식일을 철 저하게 지키는 유대인들이었기 때문이다. 유대교 연구는 형성사 · 경전 · 제의와 절기 · 신학 등으로 구분된다. (→ 상형 문자 ; 성서 연구 방법론 ; 성서 신학 ; 설형 문 자)
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