고성 본당

마산교구 소속 본당. 경남 고성군 고성읍 성내리 176-1 소재. 1939년 5월 14일 황리 본당(黃里本堂, 현 경남 통영군 광도면)이 고성으로 이전되어 설립된 본당으로, 주보는 대천사 성 미카엘. 소속 공소로는 황리, 대가(大可, 고성군 대가면), 배둔(背屯, 고성군 회화면), 상리(上里, 고성군 상리면), 마암(馬岩, 고성군 마암면) 등 5개소가 있으며, 관할 구역은 고성읍과 고성군의 대부분 지역, 그리고 통영군 광도면 도산면 일부 지역.
〔공소 시대〕 고성 지역의 첫 신자는 조향규(다윗)이다. 그의 집안은 이미 박해 시대에 입교하여 이곳저곳을 옮겨다니다가 신앙의 자유가 허용되면서 계동(桂洞, 현 고성읍 基月里)에 자리를 잡고 신앙 생활을 하게 되었다. 그러던 중 경상도 지역을 돌아다니며 신자들을 돌보던 로베르(Robert, 金保祿) 신부가 그를 알게 되었고, 1888년에 처음으로 그의 집을 방문하였다. 당시 이곳의 신자수는 조 다윗의 가족 5명뿐이었으나, 이후 그의 전교 활동 덕택으로 조용형(베드로)과 이 도나도, 유 요한 집안 등이 복음을 받아들이게 되었다. 그리고 1895년에는 이웃의 장동(長洞, 현 고성읍 大坪里)에서도 공소를 치르게 되었다. 이때 이곳을 방문한 사람은 부산 본당의 제2대 주임으로 있던 우도(Oudot, 吳保祿) 신부였는데, 당시 고성 지역의 신자수는 모두 66명이었다. 우도 신부는 1897년 황리에도 공소를 설립하였다.
부산 본당 소속이던 이곳 공소들은 1899년 6월 타케(Taquet, 嚴宅基) 신부가 설립 정착한 진주(晋州) 본당에 속하였다가 1900년 6월 타케 신부가 마산포(馬山浦)로 본당을 이전하면서 여기에 속하게 되었다. 이 무렵 계동 공소에 50명, 장동 공소에 45명, 황리 공소에 29명의 신자가 있었다. 그 후 고성 지역의 공소들은 1905년 진주 문산(文山) 본당에, 1926년 거제 옥포(玉浦) 본당에, 1929년 통영(統營) 본당(현 충무 본당)에 속하였다가 1935년 6월 15일에 설립된 황리 본당에 속하였다. 황리 본당은 초대 신순균(申順均, 바오로) 신부가 1937년에 이임한 뒤 일시 공백이 있다가, 이 해 9월 고군삼(高君三, 베네딕도) 신부가 제2대 본당 신부로 부임하여 재임하던 중 고성 본당의 신설로 공소로 격하되었다.
〔정착과 변모〕 1939년 5월 고성 본당의 설립과 함께 초대 주임으로 부임한 서정도(徐廷道, 베르나르도) 신부는 처음 기월리에 한옥을 매입하여 임시 성당으로 삼았다가, 이듬해 10월 고성읍 송학동(松鶴洞) 475-1번지에 새로 대지 및 건물을 3,700원에 매입하고 성당을 이전하였다. 그러나 당시는 일제 말기로 사정이 어려웠으므로 성당을 신축할 수는 없었고, 기존 건물을 개조하여 성당으로 사용하게 되었다. 그러나 이후 제2대 장병룡(張丙龍, 요한) 신부가 1942년 6월에 부임하였다가 이듬해 2월에 이임한 뒤 본당에는 정식으로 신부가 임명되지 않았다. 다만 몇몇 신부들이 임시로 본당 사목을 맡았을 뿐이다.
고성 본당이 다시 부활된 것은 1954년 5월 제3대 주임으로 이중현(李重鉉, 요한) 신부가 부임한 뒤였다. 이 신부는 우선 현재 성내리(城內里)에 새 성당터를 마련하고, 이를 완공한 뒤 1959년 3월에 전임되었으며, 이어 임시로 메리놀회의 배 후베르토 신부가 잠시 사목을 맡았다. 그리고 1961년 4월 15일, 김두호(金斗湖, 알로이시오) 신부가 제4대 주임으로 부임하였고, 이때 예수 성심 시녀회 분원이 설립되어 전교와 시약소, 구라(救癩)활동을 담당하였다. 당시 본당의 신자수는 1,500여 명이었다. 본당의 교세는 이후에도 꾸준히 증가하여 제11대 황창건(黃昌健, 타대오) 신부 재임기에는 1,750여 명, 제13대 이강해(李康海, 스테파노) 신부 재임기에는 2,000여 명에 달하였다. 그러나 지역적인 여건으로 인해 1991년부터 다시 신자수가 줄어들면서 1993년 말에는 1,951명을 기록하게 되었다. 현재 본당에는 1992년 8월에 부임한 제16대 이청준(李晴俊, 프란치스코 사베리오) 신부가 재임하고 있다. (→ 마산교구)

※ 참고문헌　 天主教 釜山教區, 《釜山教區三十年史》, 부산교구, 1990/ 김구정,《천주교 경남 발전사》, 부산교구, 1967. 〔車基眞〕