세키, 피에트로 안젤로 Secchi, Pietro Angelo(1818~1878)

예수회 신부. 천체 물리학자. 기상학자. 1818년 6월 18일 이탈리아 레조넬에밀리아(Reggionell'Emilia)에서 태 어나 그곳에서 예수회가 운영하는 학교를 다니며 기초 교육을 받은 뒤 1833년에 로마에 있는 예수회에 입회하 였다. 1839년부터는 로마 대학(Collegio Romano)에서 수 학과 물리학을 강의하면서, 1576년에 교황 그레고리오 13세(1572~1585)에 의해 '바람의 탑' 이라는 이름으로 설 치되어 1784년에 공식적으로 발족된 '바티칸 천문대'(Vatican Observator)에서 예수회의 데 비코(De Vico) 신 부와 함께 천문대 운영을 맡으며 연구 활동을 하였다. 그 리고 1841년에는 로레토(Loreto)로 가서 예수회 대학의 물리학 교수가 되었고, 1844년에 로마로 돌아와 신학 과정을 마친 뒤 로마 대학에서 강의를 계속하였으며1847년에 사제 서품을 받았다. 1848년에 유럽 각지에서 발생한 혁명의 여파로 이탈 리아에서는 애국주의자들과 자유주의자들이 동요를 일으키고 있었다. 이러한 혁명의 와중에서 예수회 회원들 은 이탈리아의 시민적 · 종교적 해방에 있어서 보수주의 적인 경향 때문에 예수회가 최대의 장애가 되고 있다는 비판을 받으며 로마에서 추방되었다. 이 당시 세키 신부 는 영국의 스토니헐스트 대학(Stonyhurst College)으로 갔 다가 그 뒤 미국 워싱턴에 있는 조지타운 대학(Georgetown College)으로 옮겨 그곳에서 물리학을 가르치고 있 었다. 천문학자로서 그가 당시에 누리던 명성 덕분에 세 키 신부는 1849년에 로마로 돌아올 수 있었다. 귀국 후 로마 대학의 천문학 교수와 로마 대학의 천문대 대장을 역임하면서 성 이냐시오 성당 위에 새로운 천문대를 설 립한 세키 신부는, 1878년 2월 26일 로마에서 사망할 때까지 많은 연구 업적을 남겼다.
〔연구와 저서〕 세키 신부의 연구 대상은 태양 · 달 · 행 성 · 위성 · 항성 · 성운(星雲) 등의 지구 바깥 천체뿐 아 니라, 지구 자기(地球磁氣)와 관련된 현상과 기상(氣象) 에 이르기까지 매우 다양하였다. 1863~1867년 사이에 약 4,000개에 이르는 별들의 스펙트럼을 육안으로 관측 한 그는, 대부분의 별들이 색깔과 스펙트럼에 나타나는 흡수선들의 배열에 따라 I 시리우스(Sirius)형 · II 태양 형· Ⅲ 헤르쿨레스(Hercules)형 · IV 탄소 성형(炭素星型) 으로 대별될 수 있음을 알아냈다. 현대 천체 물리학의 관 점에서 I형은 수소선, Ⅱ 형은 금속선, Ⅲ형은 TiO 분자 선, Ⅳ형은 탄소 분자선이 강한 별들을 의미한다.
또 세키 신부는 새로운 혜성을 3개나 찾아냈고, 1860 년에 있었던 개기 일식에서 태양 코로나의 사진 촬영에 성공하여 일식 때 나타나는 홍염이 태양 자체의 현상임 을 규명하였으며, 현재 태양 스피쿨이라고 부르는 미세 규모의 기체 분출 현상도 처음으로 발견하였다. 태양의 물리적 상태를 연구한 그의 저서 《태양》(Le Sole)은 이 분야의 명저(名著)로 알려져 있다. 세키 신부는 기상학 에도 많은 기여를 하였는데, 기압 · 기온 · 풍속 · 강우 량 · 습도 등을 자동으로 연속 기록할 수 있는 장치를 발 명한 것으로 특히 유명하다. 세키 신부는 또 자연 철학자 로서 물질계에 나타나는 모든 현상을 운동 에너지의 개 념 하나로 묶어 설명하려고 시도하였다. 포흘(J. Pohle)에 의하여 발굴 · 정리된 세키의 저작물들은 모두 775편에 이르며 이 중에서 약 730편이 과학과 관련된 연구 논문들이다.
〔영 향〕 세키 신부는 바티칸 천문대의 운영을 맡으면 서 바티칸 천문대의 명성을 세상에 알리고 활성화시키는 데 공헌하였다. 그러나 그가 사망한 후 바티칸 천문대의 활동은 중지되었고, 1879년에 소유권이 이탈리아 정부 로 이전되었다가 1888년에 교황 레오 13세(1878~1903) 에 의해 다시 활성화되었으며, 1891년 3월에 교황이 발 표한 <바티칸 천문대 재건립과 개조에 관한 교령>을 통하여 공식적으로 재발족되었다. 한편 세키 신부가 연구 한 분광(分光) 분류 체계는 훗날 하버드 대학 분광 분류 계로 확장되어 오늘날에도 널리 사용되고 있다. 그는 천체 분광학의 비조로 꼽힌다.
※ 참고문헌　 《과학과 신앙》, 한국천주교중앙협의회, 1993/ S.P.Maran, The Astronomy and Astrophysics Encyclopedia, Cambridge, 1992/ 《동아 원색 세계 대백과 사전》 17, 동아출판사, 1988, p. 358/ A. Pannekoek, A History fAstronomy, New York, 1961/ 《NEBrit》/ M. Gorman, 《NCE》 13, pp. 19~20/ D.J.K. O'Connel, Vatican Observatory, 《NCE》 14, p. 5771 H. Shapley · H.E. Howarth, Source Book in Astronomy, New York, 1929/ J. Pohle, P. Angelo Secchi, Köln, 2nd ed., 1904. 〔洪承樹〕