실천 신학

교회와 사회 안에서 그리스도인의 실천을 탐구하고 신앙과 실천의 상호 작용을 중시하는 신학의 한 분과.
〔정 의〕 신학이 이론만으로는 성립될 수 없다는 점에서, 실천 신학은 신학의 한 분야이기 이전에 신앙과 신학 전반에 대한 실천적 성찰이다. 슐라이어마허(FD.E. Schle-iermacher, 1768~1834)는 이러한 실제성과 범주를 반영하여 실천 신학을 신학 연구의 왕관이자 완성이라고 하였다. 실천 신학이라는 용어가 처음 언급된 것은 제4차 라테란 공의회(1215)에서였다. 이 공의회에서는 실천 신학을 "고해성사를 위한 사제의 신중한 행위" 라는 협소한 의미로 사용하였는데, 즉 고해 신부를 위한 사목 지침이었던 것이다. 그럼에도 불구하고 교회 안에서 실천 신학은 관념적이거나 이론적이기보다는 실질적이고 구체적인 주제였고, 이것이 윤리 신학으로 발전하여 교의 신학과 다른 학문 분야로 이어졌다.
과거에 실천 신학은 주로 사목자가 직무를 수행하는데 도움을 주기 위한 학문이자 성서 연구와 교의 신학을 통하여 얻은 계시 진리를 전달하고 적용하는 방법에 대한 연구를 의미하였다. 그러나 최근 들어 사목의 의미는 단순히 진리의 적용이라는 차원보다는 더 큰 의미의 실천 양식으로 이해되고 있다. 또한 이론적 · 비판적인 대화 안에서 사목이 이루어져야 한다는 요청이 생겨나면서 실천 신학의 의미와 범주도 다양화되고 심화되었다. 그리고 윤리학뿐만 아니라 사회학이나 심리학과 같은 다른 학문과도 밀접한 관계를 갖게 되었다. 나아가 실천 신학은 경험적 재료를 중시하면서 사회적이고 역사적인 실재로서의 교회에 초점을 둔다.
〔근거와 역사〕 다른 신학 분야들처럼 실천 신학의 기원도 예수 그리스도의 말씀과 행적, 죽음과 부활에 있다. 예수 그리스도는 하느님 나라, 모든 사람을 위한 하느님의 자비와 사랑의 선물을 선포하였고 구체적으로 실천해보여 주었다. 스스로 가난한 사람이 되어 고통받는 야훼 하느님의 종의 길을 걸었으며, 섬김을 받기 위해서가 아니라 섬기러 온 이로 스스로를 드러내고 행동하였다. 이러한 예수 그리스도의 복음 선포와 구원 행위는 그리스도인들의 실천 근거가 된다.
초대 교회 공동체는 부활한 그리스도를 체험한 뒤 예수 그리스도의 복음을 반복적으로 선포하였으며, 말씀의 선포 · 성사 거행 · 친교와 사랑의 봉사와 같은 구원의 표징을 사람들에게 전하였다. 초대 공동체의 활동에서는 특히 봉사와 말씀의 선포를 강조하였으며, 사도적 기원을 지닌 주일 성찬 모임을 핵심으로 삼았다(사도 6, 1-4 ;2디모 4, 1-5 ; 《디다케》 14, 1). 교부 시대에는 헤르마스(Hermas, 2세기 중엽)의 《목자》(Pastor), 《디다케》(Διδαχήτον δοδεκα ἀφοστολον), 《사도 헌장》(Constitutiones Apos-tolicae), 《사도 전승》(Traditio Apostolica) 등에 언급된 전례 지침들에서 사목적 실천 기준을 찾았다. 이 당시에 그리스도를 따르고 본받는 것은 말씀과 성사의 은총에서 시작되며, 말씀과 성사 생활이 그리스도인의 생활과 교회 실천의 참된 기반이 된다고 보았다.
중세 시대에는 교회법과 전례학에 큰 관심을 기울였다. 사회적이고 법률적인 형식의 영향을 받으면서 교회론이 성립되었고, 교회의 상(像)도 제국적인 형태로 대체되었다. 오늘날의 실천 신학 주제들에 대한 관심은 컸지만 인간에 대한 지배와 주권 의식을 드러냄으로써 결과적으로 교회의 공동체 의식은 약화되고 친교의 모습도 희미해졌다. 이 시기의 교리 교육은 문답식이었는데 본문을 듣고 권위 있는 해설을 읽는 데 그쳤다.
트리엔트 공의회(1545~1563)에서는 '영혼의 돌봄' 이라는 관점에서 사목자의 의무와 과제를 숙고하였다. 교황 그레고리오 1세(590~604)가 묘사한 이상적인 사목자상, 즉 하느님 말씀과의 근본적인 관계, 확고한 증언, 예언자적 자유, 가난하고 억눌린 이들에 대한 배려, 복음선포와 사도직 수행 등을 연관시켜 성직자 양성을 교회 개혁의 주안점으로 삼았다. 그러나 트리엔트 공의회 이후 반프로테스탄트적인 분위기 속에서 교회법을 중시한 탓으로, 교회의 제도적인 측면이 부각되었다. 교회의 실천 신학이 특별히 새로운 국면을 맞기 시작한 것은 제2차 바티칸 공의회 이후였다. 공의회는 교회와 세상 안에서 교회의 선교적 사명, 신앙과 복음 선포의 역동성, 전례 개혁, 타종교와의 대화 등 새로운 모습을 제공하면서 여러 가능성을 열어 놓았다. 이 공의회 이후 교회는 인간의 존엄성을 존중하고, 인권을 인정하고, 인간과 대화하지 않고서는 자신의 신앙과 신앙의 전통을 잘 표현할 수 없다는 사실을 자각하였다.
〔주제와 범위〕 실천 신학은 사목자의 실천 방향과 사목 기술을 찾아내는 사목자 양성 훈련이 아니다. 이러한 사항도 분명히 필요하지만, 바르트(K. Barth, 1886~1968)가 말한 대로 실천 신학 역시 하느님의 말씀이 어떻게 인간의 말에 의해 받아들여질 수 있는가 하는 것에 관심을 기울여야 한다. 진정한 의미의 '실천' 은 하느님 말씀의 구체화에 있기 때문이다. 라너(K. Rahner, 1904~1984)가 실천 신학을 "특정한 현재적 상황에 대한 신학적 분석"에 대해 책임성을 지니는 '근본 과학' 이라고 정의하면서 "교회는 어느 순간에라도 그 상황에 적절하게 특별한 자기 실현을 이루어 내야만 한다" 고 주장한 것도 같은 맥락이다. 종교적으로 다원화된 사회에서 타종교인들을 어떻게 보아야 하는가 하는 물음도 현대 실천 신학의 중요한 주제인 것이다.
실천 신학의 범주에는 설교학 · 사목 신학 · 선교학 ·전례학 · 교리 교수학 · 교회법 · 영성 신학 등 다양한 학문이 포함되는데, 때로는 사목 신학과 특별한 구분 없이 사용되기도 한다. 그만큼 실천 신학의 개념과 범주는 다양하게 사용되어 왔다. 20세기 후반에 출현한 정치 신학이나 해방 신학도 세상과 세상에서의 삶을 변혁시키는 실천과의 결합을 통해 얻어진 것이라는 점에서 실천 신학의 대표적인 사례이다. 특히 해방 신학은 교회의 실천에 대한 새로운 인식을 불러일으키면서 다양한 신학들을 태동시키는 계기가 되었으며, 그 실천 개념은 "가난한 사람들을 위한 우선적 선택"이라는 맥락 안에서 이해되었다. 그리고 사회적 · 종교적으로 가난하고 억눌린 사람들과 연대하였던 예수의 삶을 가난한 사람들에 대한 선호로 해석하고, 해방적 실천으로 그것을 구체화시키고 있다. 해방 신학은 그 범위도 정치적 · 경제적인 해방뿐만 아니라 성 차별로부터의 해방, 문화적 소외로부터의 해방, 인종 차별로부터의 해방, 자연 파괴로부터의 해방에 이르기까지 그 폭을 넓혀 놓았다. 이러한 폭 넓은 해방관과 실천에 대한 새로운 인식은 해방 신학이 발견한 가장 큰 공헌이다. 그리고 여기에 힘입어 현대적 실천에기반을 둔 여성 신학 · 흑인 신학 · 생태 신학 · 경제 신학 등이 출현하였으며, 이런 실천 신학은 아시아 종교 신학에까지 영향을 주었다. 이 모든 신학은 모두 '실천' 의 범주와 연결되어 있다. 신앙에는 현재의 역사적 · 인간적상황에 대한 깊이 있고 정확한 해석이 뒷받침되어 있지만, 최종적으로는 실천을 통한 삶의 변화로 이어질 때 진정한 것이 된다. 그때 신학도 완성되는 것이다. (→ 사목신학 ; 선교학 ; 설교학 ; 신학 ; 신학사 ; 여성 신학 ; 영성 신학 ; 정치 신학 ; 해방 신학)
※ 참고문헌　 세르지오 핀토르, 노영찬 역, 《사목 신학》, 바오로 딸, 1999, pp. 17~50/ 이제민, <사목에 대한 사목적 반성>, 《한국 가톨릭 교회 이대로 좋은가?》, 서공석 · 정양모 엮음, 분도출판사, 1998/D. Forrester, A New Dictionary o fChristian Theology, Alan Richardson &John Bowden ed., London, SCM Press, 1983/ H. Schuster, 《SM》 4, pp.365~368/ A.V. Campbell, Is Practical Theology Possible?, Scottish Joumal of Theology 25, 1972, pp. 217~2271 G.D.J. Dingemans, Practical Theology in the Academy : A Contemporary Overview, 《JR》 76, pp. 82~96/ P.Ballard, Practical Theology in Action : Christian Thinking in the Service of Church and Society, London, SPCK, 1996/ J. Van der Ven, Practical Theo-logy An Empirical Approach, Kampen, Kok Pharos Publishing House,1993. 〔李贊洙〕