엔 시 더블류 시 N.C.W.C.

1919년 9월 미국 가톨릭 교회의 활동 조직 전반을 통합 · 조정하기 위해 설립된 미국 주교단의 기구. 1917년에 조직된 미국 가톨릭 전시 평의회(National Catholic War Council)를 전신으로 한다. 가톨릭 전시 평의회는 제1차세계대전을 계기로 전시 체제하에서 교회의 힘을 결집하기 위하여 설립되었다가, 종전 후인 1919년 9월에 교회의 대 사회 활동을 효과적으로 실천하기 위하여 가톨릭복지 평의회(National Catholic Welfare Council)로 개편되었다. 그러나 단체의 성격과 권한에 대한 논란이 제기되자, 이 기구는 1923년에 가톨릭 복지 협의회(National Catholic Welfare Conference, N.C.W.C.)로 명칭을 바꾸었다.
워싱턴 시에 사무국을 둔 엔 시 더블류 시는 1919년에 교육국 · 언론국 · 사회국 · 법제국을, 1920년에 평신 도국과 이민국을, 1940년에는 청년국 등 7개 국(depart-ment)을 설치한 가운데 관련 사업을 전개하였고, 또 사회가 발전해 감에 따라 점차 새로운 기구들도 증설해 갔다. 그중 1943년에 조직된 가톨릭 구제회(Catholic Relief Ser-vice, C.R.S.)는 제2차 세계대전의 혼란 속에서 해외 원조를 목적으로 설립되었으며, 세계 60여 개 국에 지부를 설치하고 구호와 사회 복지 사업을 전개하였다. 이처럼 미국 내 · 외에서 많은 활동을 수행하던 엔 시 더블류 시는 미국 교회의 기구 개편에 따라 1966년 11월에 미국 가톨릭 협의회(United States Catholic Conference, U.S.C.C.)로 개칭되었고, 이것이 1967년 1월부로 엔 시 더블류 시의 조직을 인계받아 오늘에 이르고 있다.
엔 시 더블류 시가 한국과 관계를 맺은 것은 1946년 이의 산하 단체인 가톨릭 구제회가 한국에 들어오면서부터이다. 가톨릭 구제회는 1942년 일제에 의해 강제 추방된 캐롤(G.M. Carroll, 安) 신부가 1946년 7월 다시 한국으로 돌아올 때, 이의 한국 지부장을 맡음으로써 한국에 진출했던 것이다. 가톨릭 구제회는 얼마간의 준비 과정을 거친 후 1947년부터 본격적인 활동을 시작하였는데, 대부분 미국으로부터 들여온 옷 · 식료품 · 의약품 등을 통해 원조 사업을 전개하였고, 1952년에는 미국의 외국 원조법(Foreign Assistance Act)에 의거하여 외국 원조 단체로 보건 사회부에 등록하였다.
가톨릭 구제회는 한국 전쟁 후 전재민 구호에 커다란 공헌을 하였다. 이 시기에는 특히 긴급 구호 활동과 의료지원이 주요 사업이었는데, 1958년의 정부 통계에 따르면 외국에서 도입된 구호 물자의 72%를 가톨릭 구제회에서 담당하였다고 한다. 그런 가운데 점차 전후 복구 사업이 진행되어 기아 인구가 감소하고, 또 한국 교회의 사회 복지 사업이 확대되면서 1960년대부터는 지역 사회 개발을 돕는 방식으로 원조의 성격이 바뀌어 갔다. 즉 극빈자들의 정착을 돕는 사업, 농로 개설, 경작지 개발, 토지 개량, 저수지 축조, 관개(灌溉) 시설 등 시설에 대한 지원이 중점적으로 이루어졌던 것이다. 그리고 가톨릭 구제회의 구호 물자가 주로 지방 행정 관청과 천주교회를 통해 지급되었기 때문에, 이 과정에서 천주교의 교세가 증가되기도 하였다.
이처럼 광복 직후부터 한국 사회 발전에 커다란 영향을 미쳤던 가톨릭 구제회는 한국이 경제적으로 성장하여 국민 소득이 높아 감에 따라 1974년 한국에서 철수하였다. 그러나 1990년대 들어 국제 구호 단체들의 북한 돕기 프로젝트가 전개되면서, 가톨릭 구제회도 1997년부터 네 차례에 걸쳐 북한에 대한 식량 지원과 토지 개간을 통한 농토 확장 사업을 실시한 바 있다. (⇦ 미국 가톨릭복지 협회)
※ 참고문헌　 《NCE》 10, pp. 225~229/ 2000 Catholic Almanac, Our Sunday Visitor Publishing Division, pp. 366, 445~447/ 《가톨릭 사전》 <가톨릭신문>, 1999. 3. 14/ 장정 란, <한국 전쟁과 외국 가톨릭 교회의 전재 복구 활동>, 한국 천주교회사에 관한 대희년 심포지엄 2 발표문, 한국천주교중앙협의회 한국사목연구소, 2000. [方相根]