유대계 그리스도인

그리스도교가 처음 태동될 때에 예수를 메시아로 받아 들인 유대인들. 태동 시기에 그리스도교는 별도의 종교라기보다는, 유 대교의 한 분파로 생각되었다. 실제로 예수 자신도 유대 교 신앙에 깊이 뿌리를 내리고 있었고, 온 땅을 돌아다니 며 복음을 선포함으로써 그리스도교 공동체를 곳곳에 세 운 사도들도 정통 유대인들이었다. 더구나 예수 자신이 율법, 안식일, 조상들의 전통 등 유대교의 기본 신학 명 제에 대해 존중하는 자세를 취했다. 그리고 부활과 성령 강림 이후에 형성된 초기 유대계 그리스도인 공동체는 공인된 조직 체계가 없었을 뿐만 아니라, 매우 다양한 견 해를 모두 포괄하고 있는 혼합체였다. 유대계 그리스도인은 취하는 입장에 따라 크게 셋으로 구분할 수 있다. 이들은 그리스도교가 그 위상을 정립하 는 데 제각기 일익을 담당하였다. 첫 번째 부류는 시간이 지날수록 그리스도교보다는 유대교 성향을 더 많이 지니 게 된 유대주의자들이다. 이들은 예수의 수난 사화를 비 롯하여 유대교에 바탕을 둔 그리스도교의 전례와 축제와 기도문을 전수하는 데 기여하였을 것으로 여겨진다. 두 번째 부류는 주로 세례를 베푸는 일을 하며, 제의 중심의 유대교를 개혁하려 했던 세례 운동파이다. 세례자 요한 의 추종자들(요한 3, 22-31)과 결부되어 있는 이들은, 그 리스도인이 누리는 자유(마르 2, 18)와 부활하신 주님에 대한 믿음을 진척시키는 데 공헌하였을 것이다. 세 번째 부류는 로마 제국 전역을 다니며 많은 이들을 그리스도 교로 적극적으로 끌어들였던 복음 선교파이다. 이들은 복음 선교 활동 중에 예수가 누구인지를 알리기 위해 예 수가 공생활 동안 베풀었던 기적과 구마 행적을 사람들 에게 널리 퍼뜨렸음에 틀림없다. 예루살렘에서 오순절에 성령을 받아 태동되었던 초기 그리스도인 공동체를 구성하는 사람들은 모두 이들 유대 계 그리스도인들이다. 그러나 점차 선교의 방향과 폭을 넓혀 가 이방계 그리스도인들이 대거 탄생한 후로는 이 들이 차지하는 비중은 갈수록 낮아졌다. 더구나 이방계 그리스도인들이 율법을 준수해야 하느냐는 문제(갈라 2, 11-14 ; 사도 15, 1-29)로부터 시작해서 예수의 정체성에 관한 문제를 하나씩 해결해 나가면서 그리스도교가 더 이상 유대교의 분파가 아니라 별도의 종교로 받아들여짐 으로써, 이들은 더 이상 회당 예배에 참석할 수 없게 되 어 입지가 줄어들었다. 또한 제1차 유대 독립 전쟁(66~70)과 바르 코크바(Bar Kokhba)를 중심으로 일어난 제2차 유대 독립 전쟁 (132~135)때, 그리스도인 대부분이 유대 민족의 운명에 동참해 함께 싸우지 않았다. 그로 인해 그리스도교는 유 대교의 이단으로 간주되어, 유대인들이 18조 기도문을 바칠 때마다 저주를 기원하는 대상이 되었다. 더구나 70 년에 유대계 그리스도인의 근거지인 예루살렘이 함락되 면서 이들의 세력이 급격히 위축되어, 그리스도교 공동 체를 태동시켰던 영향력을 다시 발휘할 수 없었다. 이후 이들에 관한 정보는 문헌에 거의 나타나지 않지만, 이들은 시리아와 요르단 강 동부 지역에서 소수 집단으로 생 활하였을 것으로 추정된다. 유대계 그리스도인은 그리스도교에서 점차 세력을 키 워 간 이방계 그리스도인들과 유대인들이라는 거대한 무 리 사이에 끼인 작은 무리였지만, 그리스도교가 정식 종 교로 태동되는 데 지대한 공헌을 한 것만은 명백한 사실이다. ※ 참고문헌　 David Flusser, Judaism and the Origin of Christianity, Magnes Press, Jerusalem, 1988/ Gottfried Schille, Early Jewish christianity, 《ABD》 1, pp. 935~938/ Hans Conzelmann · M. Eugene Boring tr., Gentiles-Jews-Christians, Fortress Press, Minneapolis, 1992/ Stephen G. Wilson, Jewish-christian Relations 70~120 C.E., 《ABD》 3, pp. 834~839. 〔李禹植〕