중동 본당 中洞本堂

마산교구 소속 본당. 경남 창원시 중동 499-1 소재. 1971년 1월 7일에 창원 준본당으로 설정되었다가 11월 9일 본당으로 승격되었다. 설정 당시의 명칭은 창원 본당이었으나, 행정 구역 조정으로 주소가 바뀌게 되어 1973년 7월 중동 본당으로 명칭을 변경하였다. 주보는 천지의 여왕 마리아. 관할 구역은 창원시 소답동, 중동, 도계동, 동정동, 북동, 서상동, 북면 전 지역과 팔룡동 일부 지역이며, 관할 공소는 창원 성심원 1개소. 〔교 세〕 1971년 150명, 1977년 394명, 1983년 719명, 1989 년 1,164명, 1995년 2,216명, 2001년 3,132명. 〔역대 신부〕 초대 이종창(李鍾昌) 바르톨로메오(1971. 11~1972. 12), 2대 이군형(李君炯) 베드로(1972. 12~1973. 12), 3대 김재석(金在石) 요셉 부주교(1973. 12~1975. 2), 임시 박 정일(朴正一) 미카엘(1975. 2~7), 임시 서정술(徐正戌) 프란치스코(1975. 7~1976. 1), 4대 서정술(1976. 1~1977. 7), 5대 드 피노(J.De Fino, 池大建) 야고보(1977.7~1981. 8), 6대 김성길(金成吉) 아우구스티노(1981. 8~1982. 2), 7대 최동오(崔東五) 아타나시오(1982. 2~1985. 6), 임시 김성길(1985. 6~8), 8대 김한주(金漢宙) 마르코(1985. 8~1988. 9), 9대 허성학(許盛鶴) 아브라함(1988. 9~1992. 3), 10대 남경철(南景喆) 루도비코(1992. 3~1995.6), 11 대 이원태(李元泰) 클레멘스(1995. 6~1999. 1), 12대 이 강해(李康海) 스테파노(1999. 1~2003. 1), 13대 정중규 (鄭中奎) 클라로(2003. 1~현재). 〔본당 전사와 공소 시절〕 1953년 11월 윤초삼(루가) 의 주관으로 5명의 신자들이 창원군 창원면 동하리 499 번지에서 공소 예절을 시작하였고, 진영 본당 7대 주임 박재수(朴在秀, 요한) 신부가 부활과 성탄 때에 이곳을 방문하여 성사를 주었다. 1957년에는 서상동 544번지 로 장소를 옮겨 공소 예절을 진행하였다. 이후 점차 신자 들이 증가하자 남성동 본당 2대 주임 김준필(金俊弼, 아 우구스티노) 신부가 공소를 방문하여 미사를 집전하였 다. 또한 김 신부는 남성동 본당의 재정으로 창원군 서하 리 445번지의 대지 204평과 20평 규모의 건물 한 채를 매입하여 1958년 정식으로 창원 공소를 발족시켰다. 창원 및 북면 공소는 1959년 3월 진영 본당에서 남성동 본당으로 이관되었고, 1961년 6월에는 진해 본당 소속의 상남 공소가 남성동 본당으로 편입되었다. 1966년에 는 창원 공소에 '천지의 모후' 쁘레시디움이 창단되었 고, 상남동 본당이 신설됨에 따라 창원 공소는 1967년 1월 상남동 본당으로 편입되었다. 마산교구는 1970년 1 월 창원군 창원면 동하리 대지 730평과 건평 40평의 부 속 건물 4동을 매입하여 수리한 후 다시 공소를 그곳으 로 이전하였다. 창원 공소는 1971년 1월 창원 준본당으 로 승격되었고, 그해 11월 본당으로 승격되어 이종창 신 부가 초대 주임으로 부임하였다.
〔본당의 승격과 발전〕 이종창 신부의 재임기인 1972 년 3월 북면 · 상남 공소가 창원 본당 관할로 편입되었 다. 또한 본당 건립을 위한 기성회를 같은 해 6월 발족시 켜 11월부터 건물 공사를 시작하여 12월에 완공시켰다. 2대 주임으로 부임한 이군형 신부는 1973년 5월 장병화 (張炳華, 요셉) 주교의 주례로 성당 봉헌식을 가졌고, 8 월에는 벨기에 작은 자매회 회원들의 기증으로 성모상을 건립하였다. 5대 주임으로 부임한 드 피노 신부는 1977 년 8월 용지동(구 상남) 공소를 용지동(龍池洞, 현 가음동) 본당으로 승격 · 분리시켰다. 또한 1980년 1월 신자 총 회의 결의로 장궤틀 설치 기금을 모금하였다. 그해 5월 사제관과 회의실 증축(2층) 공사를 시작하여 8월에 개관 식을 가졌고, 1981년 2월에는 성당 부지 7평을 추가로 매입하였다.
9대 주임 허성학 신부는 1989년 7월 지하 1층, 지상 2층(112평) 규모의 수녀원을 완공하여 박정일 주교의 주 례로 축복식을 가졌다. 12대 주임 이강해 신부는 2000 년 7월 성당 신축 기공식을 갖고 12월에 상량식을 거행 하였다. 또한 본당 설정 30주년 및 중동 성당 봉헌식을 2001년 5월에 가졌고, 11월에는 창원 성심원 공소(시설 면적 1,696.4평, 요양 인원 163명, 직원 45명, 신자수 110명) 를 인가하였다. 13대 주임 정중규 신부는 2003년 7월 안명옥(安明玉, 프란치스코 사베리오) 주교의 주례로 예 비 신자 환영 미사를 봉헌하였다. 이처럼 지역 본당에서 교구장 주교의 주례로 예비 신자 환영 미사를 봉헌한 것은 교구 설정 이후 처음 있는 일로, 정신부는 이를 계기 로 예비 신자들의 입교를 통한 교세 확장에 주력하고 있다. (→ 마산교구)
※ 참고문헌　 《가톨릭 사전》/ 천주교 마산교구 설정 10주년 기념 경축 준비위원회, 《교구 설정 10주년 기념 : 1966~1976》, 천주교 마산교구, 1976. 〔洪延周〕