크레타

지중해 동남부에 있으며, 그리스 영토의 최남단에 위치한 그리스 최대의 섬.
[역 사] 그리스 신화 속의 제우스 신이 탄생한 것으로 알려진 크레타는 기원전 6000년경부터 사람이 살기 시작하였다고 한다. 그러나 기원전 6000~5000년경에 사람이 거주하였다는 증거는 없다. 기원전 2700년경 오늘날의 터키 중부 아나톨리아 일대에 살던 사람들이 미노아 문명(Minoan civilization, 기원전 3000~1100)이라고 불리는 청동기 문명을 가지고 크레타를 침범하였다. 이들은 기원전 2000년경부터 크노소스(Knossos) · 파이스토스(Phaistos) · 말리아(Mallia)에 큰 궁전들을 세워(제1 궁전 시대) 화려한 미노아 문명을 꽃피웠다. 기원전 1700년경 그 궁전들은 침략 또는 지진으로 파괴되었으나 그보다 훨씬 웅장한 궁전들이 재건되었다. 이 시기에 크노소스 왕국이 말리아 왕국을 통합하고 파이스토스 왕국을 속국으로 삼아 크레타를 통일하였다(제2 궁전 시대). 기원전 1580년경 크노소스의 미노아 문명은 에게 해의 여러 섬들과 그리스 본토에 전파되어 펠로폰네소스(Peloponnesos) 반도에 미케네 문명(Mycenae civilizaion)을 일으켰다. 기원전 1450년경 미케네인들의 침공으로 크노소스의 미노아 문명은 쇠퇴하다가, 기원전 1400년경의 대지진으로 크노소스 궁전이 무너진 후에는 재건되지 못하였다. 철기 시대에 접어든 기원전 1100년경 도리스(Dorian)족 그리스인들이 크레타를 침공하여 이곳의 주민들을 노예 신분으로 전락시켰다. 또한 스파르타식 군사 정치를 함으로써 크레타는 지중해 문화권에서 두각을 나타내지 못하고 쇠퇴하였다.
기원전 67년부터 크레타는 로마인들의 지배를 받게 되었고 북아프리카까지 이어지는 속주 키레나이카(Cye- naica)에 속하였다가, 서기 395년 로마 제국이 분열되자 동로마 제국에 속하게 되었다. 이 섬은 824년 이후 아랍
인들의 지배를 받았고, 826년 섬을 완전히 정복한 아랍인들이 중북부 연안에 해군 기지를 만들었다. 제4차 십자군 운동(1202~1204) 직후 베네치아인들이 이 섬을 매입하고 명칭을 크레타의 가장 큰 도시 이름인 칸디아(Candia, 현 Iráklion)라고 불렀다. 그들은 칸디아 시 주변에 대규모의 성벽을 만들었는데, 현재도 대부분 남아 있다. 20년 이상 포위 공격을 받은 끝에 1669~1898년까지 오스만 투르크의 지배를 받았지만, 1898년에 열강들의 보호 아래 자치권을 획득하였다. 크레타는 제1차 발칸전쟁(1912~1913) 이후인 1913년 그리스에 합병되었다.
〔문 자〕 기원전 1700~1600년경 크레타에서는 선형 A문자(線形A文字)가 사용되었는데, 아직도 해독되지 못 하고 있다. 그 후 기원전 1400~1150년경 크노소스와 미케네에서는 선형 B문자(線形B文字)가 쓰였는데, 일명 '미케네 그리스어' 라고 불리는 이 문자는 그리스 문자의 원형이다. 선형 B문자는 영국인 건축가 벤트리스(M. Ventris, 1922~1956)가 1952년에 해독하였다. 선형 B문자가 선형 A문자에서 발달된 문자 체계라는 학설이 있는가 하면, 두 문자 체계가 함께 발달하였다는 학설도 있다.
〔성서에서의 언급〕 성서에서 크레타가 언급되는 곳은 두 곳이다. 우선 사도 행전에 따르면, 사도 바오로와 죄수 일행은 로마 제국 황제의 친위 부대에 속한 백부장(百夫長)의 인솔로 60년 늦가을에 팔레스티나의 가이사리아 항구에서 출항하여, 지금의 터키 남부 미라 항을 거쳐 크레타 섬 남쪽 연안에 자리잡은 '좋은 항구 (καλóιλιμένες)에 잠시 정박하였다(27, 8). 당시 지중해 겨울철 항해는 매우 위험하였기 때문에, 사도 바오로는 '좋은 항구' 에서 겨울을 나고 이듬해 봄에 로마로 항해를 계속 하자고 간청하였다. 그러나 인솔 책임자 백부장은 그의 말을 귀담아듣지 않고 항해를 강행하다가 결국 몰타-사도 행전에서는 멜리데(Mελίτη)-섬 근처에서 파선하였다는 일화가 사도 행전 27장에 실려 있다.
또 바오로는 자신이 아끼는 동료인 디도(2고린 8, 23)를 크레타 섬에 남게 한 이유가 도시마다 장로들을 임명하도록 하려는 것이었다고 밝힌다(디도 1, 5). 즉 교회 체제를 정비하는 일을 맡겼다는 것인데, 교회 전승은 디도가 크레타 교회의 주교로 일하다가 그곳에서 세상을 떠났다고 한다. 그런데 바오로는 크레타의 신자들에게 믿음에 충실하고 이단에 빠지지 않도록 충고하면서 기원전 6세기경 크레타 출신의 시인 에피메니데스(Epimenides)의 말을 인용하고 있다(디도 1, 12). 에피메니데스는 크레타인들의 나쁜 근성을 혹평하였는데, 사도 바오로는 이단자들이 나쁘다는 의미로 이 말을 인용하였던 것이다.(→ 그리스 ; 디도에게 보낸 편지)
※ 참고문헌　 Anna Kofou, Crete, Athens, 1996. 〔鄭良謨〕